Prensa Chucara

Escrita el Miércoles 27 de Mayo, 2020

En el descentralizado sistema estadounidense, la pandemia de coronavirus? está secando las finanzas públicas de ciudades y estados y sin la ayuda del gobierno federal los perjuicios serán duraderos y más lenta la recuperación económica.

Los estados, que emplean maestros, policías y bomberos, "están sufriendo por una muy tóxica combinación de menores ingresos...y más gastos", explicó Robert Maxim, del centro de estudios Brookings Institution.

Muchas ciudades y varios estados aún no se han recuperado totalmente de la recesión de 2009 y ahora la paralización impuesta para frenar el avance delcovid-19 los priva de impuestos a las ventas que pagan tiendas, bares, restaurantes y hoteles, que representan cerca del 30% de sus ingresos.

En momentos en quelos gastos sanitarios y la demanda de subsidios por desempleo se dispararon a 40.000 millones desde mediados de marzo, el plazo para pagar el impuesto a los ingresos se extendió hasta el 15 de julio. Eso significa que los estados demorarán más en recaudar dinero.

A diferencia del gobierno federal, que puede funcionar con déficit, muchos estados están obligados a tener un presupuesto equilibrado y generalmente solo pueden endeudarse para proyectos específicos como escuelas o parques pero no para situaciones de emergencia.

© clarin.comUna esquina del Barrio Chino de Nueva York, con los locales cerrados, este miércoles. /BLOOMBERG

En consecuencia "no tienen forma de mantener sus niveles de gasto", dijo Nathan Favero, académico de la American University.

Sin ayuda federal,las opciones de los estados son las de aumentar impuestos -algo difícil en una recesión- o reducir los gastos en maestros, policías y servicioscomo ya ocurrió durante la crisis financiera mundial.

"Si el estado decide replegarse y reducir su gasto en educación, eso tendrá probablemente un efecto mayor en los distritos de menores ingresos", dijo Favero a la AFP. "Y exactamente eso es lo que encontramos después de la crisis financiera", acotó

Gobernadores como el republicano Larry Hogan, de Maryland, dijeron en abril al gobierno del presidente Donald Trump que los estados no serían capaces de absorber el shock causado por la paralización económica una vez que lo reservado para situaciones de dificultad se agote.

El alcalde Nueva York, Bill de Blasio, dijo a comienzos de mes que sin auxilio federal se verá obligado a reducir la cantidad de policías, bomberosy funcionarios de la salud.

El gobernador demócrata de California, Gavin Newson, dijo que frenará los programas para pobres e inmigrantes y recortará los subsidios a la educación pública.

© clarin.comEl alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, advirtió que sin ayuda del Estado federal deberá reducir la cantidad de policías y bomberos. /EFE

Dan White, investigador de la consultora Moody's Analytics, calculó que sin ayuda federal, se perderán más de tres millones de empleos públicos, lo cual le cortaría dos puntos porcentuales al PIB nacional.

"No hay plan B", advirtió White. "Apenas pueden emitir deuda a largo plazo y seguir el año que viene", dijo.

El tiempo se agota.Muchos estados y gobiernos locales tienen como fecha límite el 30 de junio para adoptar sus presupuestos para 2021.

© clarin.comUn local que reabrió días atrás en Los Angeles, California. La recuperación será lenta en todos los estados. /AFP

La Asociación Nacional de Gobernadores demanda al Congreso que apruebe fondos de asistencia por 500.000 millones de dólares.

Pero con las elecciones presidenciales de noviembre a la vista, ese pedido se convirtió en una cuestión política.

"¿Por qué el pueblo estadounidense y los contribuyentes deberían socorrer a estados mal manejados...liderados y gobernados por demócratas cuando muchos de los otros estados no piden ayuda?", tuiteó Trump, quien está buscando la reelección.

Maxim advierte que los ataques del mandatariopueden "estallar horriblemente" en la campaña.

Michigan, Pennsylvania y Wisconsin son estados electoralmente claves y están entre los más golpeados por la pérdida de empleos durante la pandemia.

Esos estados "tienen todos a gobernadores demócratas pero con Asambleas estatales republicanas", observó Maxim.

Y muchos estados en manos de demócratas le aportan al gobierno federal más de lo que reciben, lo cual contrasta con otros,gobernados por republicanos.

En un comunicado conjunto, varios gobernadores instaron a un amplio acuerdo entre ambos partidos.

"El coronavirus es apolítico. No ataca a demócratas o republicanos. Ataca a estadounidenses", dijeron.